20 февраля 1799-го года эскадра под командованием Федора Ушакова штурмом взяла крепость Корфу
Взятие Корфу завершило освобождение Ионических островов из-под власти французов, что имело большое военно-политическое значение. На освобожденных островах под временным протекторатом России и Турции была создана Республика семи островов, в течение нескольких лет служившая опорной базой для русской средиземноморской эскадры.
А началось все с французской революции, которая привела к серьезным военно-политическим изменениям в Европе. Сначала революционная Франция отбивалась от нападения соседей, а потом перешла в наступление. В 1796-1797 г.г. французская армия под началом молодого и амбициозного генерала Наполеона Бонапарта захватила северную Италию, что стало первой победой Наполеона. В 1797-м году французы захватили принадлежавшие Венецианской республике Ионические острова, расположенные вдоль западного побережья Греции. Ионические острова имели большое стратегическое значение – контроль над ними позволял господствовать на Адриатическом море и восточном Средиземноморье. Затем французский экспедиционный корпус захватил Мальту и высадился в Египте. Турция, которой в то время принадлежал Египет, обратилась за помощью к России и Англии. Так, для противодействия планам Наполеона сложился союз России, Англии и Турции. Для оказания помощи Павел I приказал эскадре Ушакова выдвинуться в район Дарданелл. Турция выделила в подчинение Ушакову эскадру Кадыр-бея.
Крепость Корфу была одной из наиболее укрепленных европейских крепостей с многочисленным и опытным французским гарнизоном, к тому же еще не знавшей поражений. После четырех месяцев осады она сдалась храбрости и военному умению русских. Впервые в истории военно-морского искусства такая, казалось бы, совершенно неприступная крепость была взята преимущественно силами флота. Все европейские государства внимательно следили за действиями эскадры Ушакова, понимая, что от этого зависит будущее всего континента, и были впечатлены произошедшим. Профессионализм русских моряков, проявивших невиданную смелость, признали и французы. Взятие Корфу показало творческий характер военного мастерства Федора Федоровича Ушакова, которого после этой военной операции Павел I произвел в адмиралы и наградил бриллиантовыми знаками ордена святого Александра Невского. Моряки же показали, что могут выполнить самые сложные боевые задачи.
Штурм крепости Корфу вписан красной строкой в историю русской школы военно-морского искусства. Средиземноморскому походу Ушакова и осаде Корфу посвящен художественный фильм «Корабли штурмуют бастионы» (1953-й год, СССР, режиссер Михаил Ромм); событие нашло свое отражение также и в литературе. На Корфу установлены памятник адмиралу и памятный знак русским морякам. В 1996-м году была выпущена монета Банка России «Штурм крепости Корфу. 1799г.» серии «300-летие Российского флота». В Греции в честь адмирала Ушакова была отчеканена медаль.
